Qualcomm и четыре других крупных полупроводниковых фирмы официально объединили усилия, чтобы основать Quintauris – компанию, которая сосредоточена на разработке «аппаратного обеспечения следующего поколения» на основе архитектуры RISC-V. Задача Quintauris состоит в том, чтобы обеспечить единственный источник для включения устройств RISC-V и продвигать стандарты для RISC-V области, которую критиковали за фрагментацию.

RISC-V — это открытый набор инструкций (ISA) для процессоров, впервые созданный в 2014 году и поддерживаемый RISC-V International. Основное преимущество RISC-V состоит в том, что любая компания может принять ISA и создать на ней собственные процессоры. Arm, AMD и Intel требуют покупки лицензии на создание процессоров по своим архитектурам.

С момента своего дебюта RISC-V очень быстро развивался: к 2030 году прогнозируется продажа 16 миллиардов ядер. Технологией интересуются и инвестируют в нее крупнейшие игроки, включая Apple и Intel.

Qualcomm сегодня является одним из самых крупных поставщиков процессоров для смартфонов и других мобильных гаджетов, и эти процессоры выполнены на базе архитектуры Arm. Последняя требует оплаты лицензии за чипы на базе ее архитектуры.

Qualcomm фактически использует RISC-V в течение пяти лет для своих микроконтроллеров, как и многие другие компании. Qualcomm также использует RISC-V для своей платформы Snapdragon Wear Platform вместе с Google.

Гигант Qualcomm является лишь одним из пяти партнеров, участвующих в Quintauris, а остальные четыре – Bosch, Infineon, Nordic Semiconductor и NXP Semiconductors.

Bosch, Infineon и NXP не являются неожиданными союзниками, поскольку они присоединились к TSMC, чтобы создать Европейскую компанию по производству полупроводников в августе. Со своей стороны Qualcomm пыталась приобрести NXP в 2016 году, но сделка сорвалась до того, как она была завершена. Nordic Semiconductor является удивительным и на сегодняшний день самым маленьким участником Quintauris, но он производит важные беспроводные микросхемы с возможностями Bluetooth и Wi-Fi.

Quintauris сообщает, что сначала его продукты будут сосредоточены на автомобильной промышленности, а затем на мобильных приложениях и Интернете вещей (IoT). Компания также сосредоточена на продвижении стандартов для аппаратно-программной экосистемы RISC-V и, похоже, запуск успешных продуктов, разработанных несколькими крупными компаниями, поможет реализовать стандартизацию.

Quintauris — не единственная организация, стремящаяся внедрить RISC-V, поскольку существует также экосистема программного обеспечения RISC-V (RISE). RISE имеет официальную поддержку RISC-V International и ключевых игроков отрасли, таких как Google, Intel, Nvidia и даже Qualcomm. В то время как RISE фокусируется на программном обеспечении, Quintauris будет выступать за разработку аппаратного обеспечения следующего поколения.