В Антарктиде во время раскола льда, вызванного потеплением, погибли до 10 тысяч птенцов пингвинов, сообщает ВВС.

Событие, зафиксированное со спутника, произошло еще в конце 2022 года на западе континента в районе, выходящем к морю Беллинсгаузена.

Лед под пингвинятами растаял и распался, прежде чем у них появились водонепроницаемые перья, необходимые для плавания в океане.

По мнению доктора Питера Фретвелла из Британской антарктической службы (BAS), эта гибель птенцов является предвестником того, что будет и дальше.

Прогнозируется, что более 90 процентов колоний императорских пингвинов почти исчезнут на Антарктиде к концу века, поскольку сезонный морской лед на континенте тает в условиях постоянного потепления.

"Цикл размножения императорских пингвинов зависит от морского льда. Это стабильная платформа, которую они используют для выращивания детенышей. Но если этот лед не такой толстый, как должен быть, или распадается быстрее, эти птицы попадут в беду", - объяснил Фретвелл.

Он надеется, что человечество сможет сократить выбросы углерода, которые влекут за собой потепление. Так, если этого не сделать, императорские пингвины окажутся на грани исчезновения, добавил Фретвелл.

Вместе с коллегами Фретвелл пришел к выводу, что в период между 2018 и 2022 годами примерно треть более 60 известных колоний императорских пингвинов определенным образом пострадала от уменьшения площади морского льда.

В последние два летних сезона, в 2021–2022 и 2022–2023 годы, море Беллинсгаузена было почти полностью без ледового покрова.

Медленное формирование льда в последние месяцы означает, что колонии пингвинов, вероятно, не смогут дать потомство, по крайней мере, еще год.