В нашей Солнечной системе спутник Юпитера Европа — главный кандидат на поиски жизни. Там есть подземный океан, и данные указывают на то, что он тёплый, солёный и может быть богат химическими веществами, необходимыми для жизни. Новое исследование показывает, что в этом океане ещё есть и кислород.

У Европы есть кислород на поверхности. Он образуется, когда солнечный свет и заряженные частицы Юпитера падают на поверхность луны. Однако есть проблема: толстый ледяной щит Европы выступает как барьер между этим кислородом и океаном. Как вещество может проникнуть в воду?

Согласно новому исследованию, бассейны с солёной водой, присутствующие в ледяной оболочке Европы, могут переносить кислород с поверхности в океан. Солёные озёра могут смешиваться с поверхностным кислородом и со временем доставлять большое его количество в более глубокие подповерхностные слои океана.

Теперь учёным предстоит проверить свою модель.