Молекулярные биологи Миланского университета выяснили, что первые случаи заражения коронавирусом произошли на территории Италии ещё в конце января, за несколько недель до обнаружения COVID-19 у первого пациента.

Вирус SARS-CoV-2 проник на территорию Северной Италии в промежутке между второй половиной января и началом февраля, задолго до того, как были предприняты любые меры по сдерживанию его распространения, — говорится в статье, размещённой в электронной библиотеке medRxiv.

Учёные вместе с медиками из госпиталя Луиджи Сакко расшифровали геномы образцов вируса, извлечённых из тел трёх первых жертв коронавируса в Ломбардии, и сравнили их с образцами из других регионов Европы. Они пришли к выводу, что вирус мог проникнуть в Ломбардию как из Китая, так и из Германии. Это произошло в промежутке между 20 января и 16 февраля, когда итальянская версия вируса проникла в Бразилию, Мексику и ряд европейских стран.